第二部 三 投桃报李

头致意。王蕴则瞥了黄梓瑕一眼，不深不浅地笑问：“子秦带杨公公过来，有什么要事吗？”

    周子秦赶紧拉过张行英，说：“我听说徐大哥的马队缺人，所以给引荐了一位。这是张行英，家世清白，身手利落，你看，长相也是百里挑一的，而且和崇古也很熟，绝对可以的。徐大哥说先试一个月，若可以的话再向你上报，到时还请王兄多多关照啊！”

    “杨崇古介绍的？”王蕴一下子就抓住了重点。

    周子秦对他们之间的恩怨毫不知情，还笑着点头。

    张行英更是只顾着紧张地向王蕴行礼。

    王蕴一抬手制止，说道：“子秦，原本徐队已经答应他留下来了，我也不好说什么，之前马队所有兄弟进出，我一般也不干涉。但是这位兄弟这事，恐怕不成。”

    周子秦顿时愣住了。其他人也没想到王蕴会忽然说出这么煞风景的话，个个面面相觑。

    王蕴见众人这样，又露出一丝笑意，说：“倒不是有意为难这位兄弟，只是你们都知道我即将调往御林军。在临走之前，我欲为防卫司衙门留一个标准，既能考验新兵素质，又不至于伤了和气，只是还未来得及和大家商议。”

    王蕴此去御林军，算是平调，但御林军中前途虽广，上面却有多位上司，绝没有他一人坐镇京城防卫司来得愉快。

    京城防卫司有些人确实只会上马，就为了混几年资历而托关系进来的。此时听说王蕴有办法卡住不合格的，又不伤和气，众人都赶紧追问他是什么办法。

    王蕴目光上下打量张行英，又着意看了看他的手，说：“马缰痕迹犹在，想必是会骑马的，必定也会击鞠吧？”

    击鞠就是大唐皇室风行的马球，张行英自然也会，点了点头。

    “击鞠出色的人，马上马下的身手不必说，对马匹的控制操纵也定是上佳。不如明日你们寻几个人组一队，我们防卫司也会召集几个善于击鞠的，到时候我们比一场，既不伤了和气，又能检验一下张兄弟的身手，你看如何？”

    王蕴此言一出，众人都是拍手称赞。废话，上司说出的话，谁敢不附和不叫好？什么“都尉高明”，“高瞻远瞩”，“为防卫司衙门解决后顾之忧”这类的话就不要脸地往外蹦。

    王蕴脸上的笑容依然如春风和煦，笑着朝向张行英和黄梓瑕看了一眼：“既然大家都赞成，那么明日卯时，静候诸位。”

    “岂有此理！王蕴这坏蛋，平时称兄道弟的，关键时刻居然拆我们的台！”

    回来的路上，周子秦带着他们去看京城防卫司击鞠场。他双手叉腰站在场边，望着平坦的沙地，表示很郁闷。

    “谁都知道他要被调到御林军去了，临走前放点水不是名正言顺么，居然还想出这么个歪主意！”

    张行英迟疑地说：“但是……但是我觉得王都尉说得有道理，京城防卫司职责重大，审核严格也是应该……”

    “你还没进京城防卫司，就先别站在王都尉那边说话了！”周子秦气不打一处来，“你知不知道，京城防卫司的马队，击鞠功夫可算是京城第一？每年京城各个衙门击鞠比赛，京城防卫司夺魁毫无悬念。你说，就你一个平民百姓，上哪儿去拉人帮你打这一场？这不是必输无疑么！”

    必输无疑吗？

    张行英也有点怔愣的模样。

    “也不是说输了就不要你，但如果我们不能打一场漂亮的马球给他们看，卡你的可能性就更大了。”周子秦点着手指，说，“一支击鞠队起码得五个人吧。崇古，你会击鞠吗？”

    黄梓瑕点点头，说：“打过。”

    “行英，你行不？”

    张行英点头：“我也打过。”

    “还差两个人……”周子秦蹲在击鞠场边的柳树下，扳着手指有点痛苦地点数，“叫谁好呢……京城里击鞠最有名的几个人我想想看……”

    “昭王爷。”黄梓瑕忽然说。

    周子秦点头：“没错，昭王击鞠的确厉害，不过一般人谁能请得动他？别说请他了，他整日不在府上，见他一面都难……”

    还没等他说完，黄梓瑕已经按住旁边的栏杆，飞身跃入了面前的击鞠场。

    场上一场球刚刚打完，黄沙还未沉淀，犹有一层尘埃还漂浮在半空。她却视而不见，直越过沙尘，向着对面场边的休息所在跑去。

    听到她跑来的声音，正在挑选球杆的那两个人回过头。

    周子秦眼睛都快掉下来了：“昭王？他怎么……这么巧，刚好和鄂王在这里？”

    只见黄梓瑕对着昭王李汭施礼，周子秦听不见他们说什么，只见昭王脸上带着笑意点头，然后将自己手中的球杆递给了她。

    黄梓瑕一手持杆，一手挽住旁边一匹马，一个翻身便上了马。昭王也上了另一匹马，两人对望一眼，同时向着场上一个孤零零摆在场地正中的球飞驰而去。

    周子秦赶紧从场边跑过，凑近站在旁边含笑观看的鄂王李润，问：“鄂王爷，他们……这是在干嘛？”

    李润含笑道：“杨公公与昭王赌赛呢，看谁能先进一个球。”

    杨崇古莫名其妙要和昭王赌什么赛？周子秦一头雾水，又问：“赌赛的彩头是？”

    “还没说，只说赢了之后昭王要答应她一件事。”

    周子秦失笑：“他怎么知道自己一定会赢？”

    “要不是他声势这么嚣张，昭王怎么会一下子就答应呢？你也知道昭王最受不得激。”

    说话间，两匹马已经冲到场上那球的左右，两人都是快捷绝伦，几乎不相上下，同时到达。

    两柄击球杆同时击出。昭王的球杆直击向小球下部，而黄梓瑕的球杆却在中途转而拍在他的球杆上。

    “咔”的一声，两根球杆拍在一处。黄梓瑕没能完全阻止昭王的去势，却因此将球被击出的力道减缓。在昭王看向飞出的球的一瞬间，她已经提马奔向极速下落的那个球。

    球正落在球门不远处。周子秦在心里暗叫一声好险，差点被昭王一下子就进球了。

    众人正等着看她带球冲向昭王那边的球门，而昭王也勒马站在自己这边场上，举着球杆指着她笑道：“杨公公，放马过来吧！我倒要看看你能……”

    话音未落，他看见骑在马的她对他笑了一笑，一个俯身挥起手中球杆，击在了球上。

    “啪”的一响，球应声入门，落在了她身后的球门内。

    这一下，旁观者都是一阵愕然，不知道她破了自己的球门是什么意思。

    黄梓瑕却十分愉快地纵马奔向昭王，笑问：“昭王爷，我们刚刚只说谁先进球者为胜，可有人约定过哪方球门属于谁？”

    昭王顿时无语：“杨公公，进自己家球门也算进球吗？”

    “第一，我们当时并没有约定过各自的球门，所以我身后的球门也不能算是我的，对不对？第二，谁叫我技不如人，为了请昭王爷帮忙，只能出此下策，钻您的空子呢？”她满脸笑意，耍赖都耍得这么可爱，让昭王觉得又好气又满足，不由得举起手中球杆轻拍了一下她身下那匹马的屁股，哈哈大笑，“实在可恶，居然敢设计本王。”

    两人既分出了胜负，昭王又心情愉快，于是拨马回转到场外休息。

    “子秦也在啊？还有那个小子是谁？”昭王一指张行英。

    周子秦赶紧说：“是我们朋友，这回本要进京城防卫司，不巧遇到了一些小麻烦。”

    昭王转头笑看黄梓瑕：“这么说，找我赌赛就是为了他？”

    “请昭王爷恕罪！”黄梓瑕赶紧把事情一五一十说出来。

    听说是与京城防卫司击鞠，昭王顿时来了兴趣：“这事我喜欢！这回我非帮你们把京城防卫司的马队给打趴下不可，好好让他们知道知道，谁才是京城击鞠第一人！对了，我们这边都有谁？”

    黄梓瑕指指自己，张行英，周子秦。

    “加上我也才四个？”昭王的目光落在了鄂王李润的身上。

    李润苦笑：“这个……”

    “别这个那个了，七哥，就差一个，去不去一句话！”

    “那就去吧。”

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，黄梓瑕就被窗外的小鸟吵醒了。

    一想到今天是重要的一天，她赶紧跳起来，首先拿布条把自己的胸裹得严实，然后挑一件窄袖的衣服穿了，跑到院子里去活动筋骨。

    夔王府的夏日清晨，一路女贞子花盛开，白色的花朵铺满一地，青涩的香气暗暗蔓延。

    经过马厩的时候，想起什么，又赶紧跑到管马的王伯身边：“王伯，我今天要借用一下那拂沙，可以吗？”

    “行啊，王爷说这匹马就归你了，你随时可以骑出去。”

    “太好啦！多谢王伯了！”她开心地跳起来，却听到旁边的涤恶重重打了个响鼻，凑头到她面前看着她。

    黄梓瑕怕它的鼻涕喷到自己，赶紧抬手按住它的鼻子，但在看向它眼睛的时候，又心觉不对。面前涤恶那双硕大乌黑的眼睛中，倒映着她身后的晴天白云，也倒映着一个人的身影，颀长挺拔，就站在她的身后。

    她战战兢兢地回头：“王爷。”

    李舒白站在她身后三步之远，神情平淡：“一大早去哪儿？”

    “去……去和京城防卫司打一场马球。”她压根儿不敢欺骗面前这个人。今天这场马球一打，李舒白还能不知道得一清二楚？她还要靠着他带她去蜀地呢，瞒着他对自己绝没有好处。

    “京城防卫司……王蕴？”他微微挑眉。

    “嗯，周子秦拉了昭王鄂王过来，我们组一队，和王蕴打一场。”至于张行英，还是先隐瞒再说。

    李舒白身兼数职，朝中事务繁多，哪有那么多时间管她，所以只“嗯”了一声，便牵过涤恶，飞身上马。

    黄梓瑕松了一口气，正去解那拂沙，李舒白又回转马头，居高临下看着她说：“京城防卫司那一群年轻人，向来没轻没重，论起击鞠的粗野是京城有名的。”

    黄梓瑕点头，还在揣摩他是什么意思，又听到他低而仓促地说：“你……小心留神，别伤到自己了。”

    “哦。”她点头，有点迟疑地抬头看他。

    “免得你若是受伤，行程便要推迟了。”他丢下一句解释，然后拨转马头，马上就离去了。

    留下黄梓瑕牵着那拂沙慢慢走过女贞子开遍的青砖路，忽然之间有点心虚的感觉。

    等她骑着那拂沙赶到马球场时，发现张行英已经一个人孤零零站在场边了。

    “张二哥。”她跳下马，忽然发现自己忽略了一件事，“你没有自己的马呀？”

    “我家怎么可能买得起马呢？”张行英不好意思地说，“所以，其实我平时也没怎么打过马球，技艺很生疏。”

    “没事，这回我们拉来了昭王和鄂王，京城防卫司的人无论如何都会有所顾忌，我们的胜算还是不小的。”黄梓瑕安慰他说。

    “嗯，总之，多谢你和子秦兄了。”张行英望着她，感激地说。

    黄梓瑕挥挥手：“没啥，我们不会让你回端瑞堂受气的。”

    “就是嘛，今天非得把你弄进防卫司，然后到端瑞堂气死那个老头。”身后传来周子秦的声音。他手里牵着自己的马，拍了拍马颈，“小瑕，打个招呼。”

    那匹马立即很乖地向他们点头致意。

    黄梓瑕听到那个名字，顿时有了不好的预感：“小瑕？”

    “对啊，黄梓瑕的瑕。”周子秦深情地摸着马头说。

    黄梓瑕和张行英默默对望一眼，都看见了彼此脸上无语的表情。

    旭日东升，夏日的阳光刚一出来就给长安带来了炎热。

    京城防卫司来了百余人，除了都尉王蕴之外，徐丛云等几个队长、司中大部分人都来了，还有驸马韦保衡居然也在。

    王蕴看着他们这边，笑着过来问：“就只有你们三个人吗？咦，只有两匹马，那可怎么凑一队马队？”

    他笑容温和，可黄梓瑕怎么瞧他怎么觉得不自在。明知道他讨厌自己，甚至可能是恨自己，但表面上却还这样轻松愉悦，这种人，是她最怵的对象。

    周子秦却对着王蕴笑道：“急什么啊，还有两个人，待会儿过来时，你一定看到就会认输了。”

    “哦……”王蕴瞧了黄梓瑕一眼，问，“难道是夔王爷？”

    周子秦眨眨眼：“不是，但也足以震到你了。”

    “那我拭目以待了。”王蕴笑道，转身回到自己那边的位置上。周子秦一眼看到驸马韦保衡正在擦拭自己手中的一根球杆，不由得“哎呀”了一声，说：“不会吧，王蕴太狠了！”

    “怎么了？”黄梓瑕问。

    “韦保衡居然要上场！”

    “驸马击鞠很厉害吗？”

    “岂止厉害！当初要不是他在大明宫元日的一场击鞠赛中大放异彩，一个人控制了整场比赛，力挫吐蕃五大击鞠高手，又怎么会被皇上赞赏，被同昌公主看上呢？”

    “太狠了……”黄梓瑕看看周子秦那匹温顺无比的“小瑕”，看看连马都没有的张行英，再看看自己纤细的手腕，不由得觉得这场球真是堪忧。

    正在她一筹莫展之际，击鞠场外传来一阵山呼万岁的声音，竟是皇帝带着郭淑妃和同昌公主到来了。

    皇帝穿着玄色常服，面容上堆满笑意，与女儿同昌公主说说笑笑地走到场边。宫人们迅速陈设好了御座，郭淑妃十分温柔体贴，亲手为皇帝陈设瓜果点心，因怕沙尘，又亲自盖上锦罩。

    郭淑妃年纪与皇帝差不多，但因常年保养得宜，依然雪肤花貌，看起来如珍珠般丰腴莹润，极有风韵。

    同昌公主的眉眼与郭淑妃十分相像，但轮廓较硬，五官又比她母亲单薄，虽然与皇帝言笑晏晏，眉目欢愉，却依然掩不住本身那种锐利而脆弱的美，仿佛易折的冰凌。

    皇帝落座后，目光扫了众人一眼，笑道：“听说七弟九弟你们要来一场击鞠比赛，朕赶紧就过来了！这可是一场难得的盛事，不容错过。”

    大唐皇帝几乎个个喜爱击鞠，当年穆宗皇帝年仅三十，因为在击鞠时被打球供奉误击头部，以至于三十岁便中风驾崩。继任的敬宗皇帝又因沉迷于击鞠，年仅十八岁便被宦官谋害。但击鞠风潮在皇室中依然有增无减，当今皇上虽然不太擅长击鞠，但却极爱观看，尤其是今日还有皇亲国戚参与，更是让他连朝政都丢下了，前来观赏。

    众人向皇上行礼见过。不知道是不是黄梓瑕太过敏感，她总觉得皇帝的目光落在自己身上时，笑容略显僵硬。

    或许，他在看到她的时候，想起来身在太极宫的王皇后吧。

    等皇帝坐定，昭王与鄂王并辔而行，在众人的簇拥中骑马进来了。王蕴看见他们向黄梓瑕等走去，顿时知道了他们请来的帮手是谁。但他神情如常，似乎毫不介意，只笑着从那边过来，与两位王爷见过，一番寒暄客套，举止落落大方，连看见他们的惊喜都表现得分寸极佳。

    黄梓瑕只能默然给自己的那拂沙喂马料。

    周子秦脸皮最厚，见两位王爷也没有多余的替换马匹，便直接对王蕴说：“王兄，跟你商量个事情吧，我们这边缺一匹马，不如你们借我们一匹？”

    京城防卫司的人暗地嗤笑，毕竟，临到比赛才向对方借马的事情，估计是古往今来第一遭。

    王蕴却毫不介意，一派光风霁月的坦然，抬手向后示意：“我们带了十余匹马过来，子秦你看上哪一匹，尽管挑走。”

    周子秦也毫不客气，一指驸马韦保衡身边的那匹栗色高头大马，说：“就那匹吧！”

    韦保衡笑道：“子秦，你简直是个人精。”

    “废话，你看上的马，那自然是最好的，我最佩服你的眼光了。”他说着，毫不客气地将栗色马牵了过来，将缰绳递到张行英手中，“赶紧骑上去试试，熟悉一下感觉。”

    韦保衡虽是驸马，脾气却甚好。他随手拉过了旁边一匹黑色的健马，笑道：“换匹马照样赢你。”

    马球场已经清理平整，昭王李汭与王蕴猜枚，定下左右场地，双方套上衣服，黄梓瑕这边为红衣，王蕴那边为白衣。