第二百七十九幕 帝国人的盘算

/>     那可不仅仅是水晶的产出，还是一座城市兴衰，无数人的工作与生计，关系到无以计数的移民。就算是帝国工坊与工匠协会的炼金术士们可以不考虑这一点，但皇帝陛下也不可能对如此重要的事不闻不问。

    “这么说来我也有些好奇起来了，”逍遥说道，“帝国人竟然对外面撒了这么一个弥天大谎，为了一片地下区域停止了一片矿区的运作，他们究竟在下面藏了什么秘密，这就是冒险吗……原来这么有意思。”

    “这些只是猜测而已，”方鸻摇摇头，先保守地下结论，“未必一定正确。”

    “但猜测就说明有可能，至少未知区域是一定存在的，否则他们从那里去找出那台塔式魔导炉，”逍遥兴奋地搓搓手，“我们是不是可以下到那下面去看看，说不定有什么古代魔导技艺的宝藏呢。”

    “就算有宝藏，”罗薇提醒他道，“那也是属于艾德与七海旅团的，我们只是来观光的，可没出什么力。”

    “啊？”逍遥楞了一下，才想起这个问题，“是这样吗？”

    “那倒不至于，”方鸻挠挠头，他还不至于那么小气，要是对这个问题介意的话，他一开始就不会同意让罗薇她们随团一道行动，“如果是古代炼金术的话，大家一起分享好了。”

    “就是嘛，”逍遥松了一口气，“我就说，艾德连夏尽高塔之中学来的技术都无偿传授给那么多人，怎么会这么小气。嘿嘿，其实我也就是想看看那些传闻中的古代技术，至于其他宝藏我也没兴趣。”

    “那是艾德大方，和你什么关系，”水无铭没好气地白了这家伙一眼，“不过这样一来实际上就等于我们在雇佣七海旅团为我们进行技术勘探工作了，要是有什么发现的话，我们可得支付报酬。”

    “报酬就报酬呗，”逍遥摆摆手，“反正是公会开销。”

    方鸻这才想起有技术勘探这么一个说法，实际上就和之前提到的技术回收差不多的性质，区别是一个由工匠协会主导，而前者大多是私人性质的。

    由于炼金术士没有什么战斗力，因此他们在野外进行田野工作时候一般是雇佣冒险团为其工作，除了固定的薪水之外，根据所发现物的价值一般还会有额外的报酬。

    他对这东西倒是没什么兴趣，七海旅团应当也不差这么点钱，带罗薇学姐她们出来也只是与一道休假游历差不多的性质。不过方鸻话到了嘴边，又吞了回去，想了一下腆着脸问：“等等，你们说的这个报酬……它多吗？”

    “倒也不多，”水无铭答道，“我们每个人分摊一下的话，大约二十五万不到的样子。”

    “什么，这么多！？”方鸻忍不住脱口而出。

    这里罗薇，水无铭加上逍遥三个人就是七八十万里塞尔，如果算上琉璃月这家伙的话，岂不是接近一百万里塞尔了？

    想当初他费了多大功夫帮军方抓住了那个间谍，差点没引发一场龙骑士之间的战争，又是与七魔导士家族对峙，又是仲裁庭审判，最后才拿了税后区区五十万里塞尔不到的报酬。

    虽然知道星门港一贯抠门，在财大气粗方面自然比不上商业运作的超竞技联盟，可这也未免差太多了吧？

    但话才出口，方鸻才意识到自己这句话有些丢面子，忍不住又补充了一句：“我只……只是对此有些感兴趣。我有自己的冒险团，你们知道，对这方面了解得比较少。”

    身后传来叹气的声音。

    方鸻回头没好气地瞪了爱丽莎一眼，夜莺小姐一副不忍卒视的样子，看着他直摇头。

    一旁希尔薇德倒是挺得有趣，抿嘴直笑。她倒是见惯了自己船长大人丢人的样子，见怪不怪，而她也不是炼金术士，其实对这些炼金术士们之间的话题并不太关心。

    只有前面罗昊打了呵欠，一路走过来不要说土元素或者其他的冒险者，他连一根毛都没见着。而他自己又对工匠们的技术是一点也不感兴趣，听几人讨论这矿井之下的事情听得都快要睡着了。

    他看了看一旁的梅伊，不由有些佩服这位小女士一本正经，面不改色的样子。

    罗薇听了方鸻的话，倒也没有什么嘲笑的意思，只认真地解释道：“不必这么说，艾德学弟，你是自由冒险团，自负盈亏，和我们自然不太一样，这我们当然清楚。无铭她一点没夸张，这个等级的技术勘探就是这个价位，而且像是七海旅团这样的团队的话，市场价应该还更高一些。”

    “为什么？”方鸻不解。

    “因为你是龙之炼金术士啊，”水无铭笑嘻嘻地道，“人的名，树的影，你知道为什么大公会这么追求人气与流量，因为在超竞技的运作之中这些都是货真价实可以转化成真金白银的价值。自由冒险团也是一样，雇佣其他人和雇佣龙之炼金术士可不是一个价位。”

    “总之你不用和我们客气，”水无铭道，“我们都是按规则办事，花的也是公会的钱，俱乐部都不反对，你有什么不好意思的，都是商业规则而已嘛。”

    她看向逍遥：“逍遥，说话。”

    逍遥平时话多，但这时候倒也不废话，直接从系统之中拟定了一页契约出来，然后分发给所有人。“我只对魔导技术感兴趣，”他摊摊手，“只要能拿到技术，对于我们来说这点钱也不算什么，对公会来说更是有赚无赔——”

    “好，”水无铭向他比了一个大拇指，“银色维斯兰果然财大气粗。”一边也在契约上签了字。

    方鸻看了看契约上面的金额，还有几大公会与罗曼女神的圣徽，忍不住一时怔然。虽然他早清楚这几人都是各自公会在第一世界的精英工匠，或者为未来培养的主力工匠，财大气粗不在话下，但知道是一回事，亲身经历又是另一回事。

    他一直以为七海旅团虽然日子过得紧巴巴的，但算上七海旅人号上面的固定资产的话，在这个阶段的冒险团之中应当还算是中上水平了。但现在看来要在这个中上水平上加一个限制条件，那就是自由冒险团或者自由公会。

    与那些真正的大公会比起来，九牛一毛都算不上。

    他虽然清楚这些人一身装备可能都有好几百万里塞尔，但这种拿几十万里塞尔不当回事的气概，还是把他不小地震撼了一下。

    方鸻小心地收起契约——虽然这份虚拟契约甚至根本都不存在实体，以及必须要在成功找到古代技术之后才能实际生效，而在那之前上面只约定了极为微薄的固定酬劳。但不管这么说，这可是一笔一百来万的大生意，甚至如果他们在地下多发现一些东西，说不定还有额外的提成。

    七海旅团来来回回干了那么多笔生意，这一笔额外进项也算是其中数得着的大数目了。

    连夜莺小姐看了都悄悄向他比了一个大拇指。

    没想到他们船长大人丢人归丢人，但谈笑之中就谈成了一笔‘大生意’，这就是名声和人脉的重要性了。一般的冒险团，可不一定有机会结识这些来自于各大公会的‘大佬’。

    何况就算认识，也不一定能获得信任。

    没见这几位身后的公会几乎没怎么审核就通过了合约么，那背后要说对七海旅团这个名字有多么重视可能未必见得，但对于龙之炼金术士这个名号在其中肯定产生了相当大的作用。

    签好合约，罗薇才提起接下来冒险的事情，“不过如果说之前艾德的推测是真的，那就是帝国人废弃矿区只是他们封锁这一区域的幌子的话，那么他们可能对深入地下的区域相当看重，只怕普通冒险者没那么容易深入到地下。”

    方鸻点了点头。

    他倒是一早考虑过这一点，不过土元素在矿区之中肆虐应当是发生在现实当中的情况，这种事情帝国人也不可能瞒得住，因此他们对外向冒险者公会招募冒险者进入矿区之中镇压土元素应当也是真实的。

    不过这些冒险者应当不能轻易离开矿区，有他们在浅层帮帝国人分担压力，这样一来工匠协会的人就可以腾出手来专心去应付地下的事务。

    而正是因为有这些人的存在，他们才可以借助灰匕首的人浑水摸鱼进入矿区中。也就是说，事实上在矿区上层应当是存在大量冒险者的，他们在这里应当也不会显得格外显眼。

    只是一旦深入到地下区域，就得想办法绕开帝国人的眼线了。

    “那我们怎么办，”逍遥问，他对这类地下冒险可是一窍不通，“帝国人可比我们熟悉这里多了，要绕开他们的注意不容易吧？”

    “倒不是没办法，”方鸻倒是不介意，相对于罗薇她们来说，七海旅团在这方面可算是身经百战了，“不过我们恐怕得抓紧时间。”

    “怎么说？”

    方鸻想到自己与罗昊、洛羽与帕克在冒险者公会外遭人跟踪的事情，当地的选召者公会不会无缘无故注意到他们，看起来帝国人应当是一早就对他们产生警惕了。

    好在那些人似乎低估了他作为战斗工匠的水平，让他轻易甩掉了尾巴，等对反反应过来的时候，他们早已经深入矿区之内。现在看来，找灰匕首的人带路进入矿区是走了一步正确的棋。

    不过灰匕首的人唯利是图，出卖他们也是迟早的事情，也就是说留给他们的时间可能并不多。

    “其实之前我对此就有一定想法，”方鸻举起手中的照明水晶，让灰蒙蒙的光芒照出前面的洞窟，“不过需要再等等。”

    “等等？”逍遥问。

    罗昊忽然绷直身体，向一个方向看去。

    但一旁梅伊已先一步放下战戟，压住他手中的动力战锤，“是自己人。”她脆生脆气地答道。

    黑暗之中渐渐显现出一道轮廓来，像是有人从隐形的状态之中显露身形，先是洛羽，然后紧随其后手捧魔导书的学者小姐。两人一现身，便向方鸻所在的方向看过来。

    “怎么样？”方鸻一见两人出现，立刻问道。

    “我检查过了，”洛羽先开口答道，“灰匕首的人没说谎，那台损坏的升降机附近没什么状况。不过就和大家先前推测的差不多，我和姬塔用元素视觉搜索了两轮，发现那附近土元素魔力的汇聚比其他地方浓厚得多，应当有不少土元素在那一带筑巢。”

    “没帝国人就行，”方鸻点了点头，“有土元素在附近说不定是好事。”

    “等下，”逍遥反应了过来，“那台损坏的升降机，你打算修复灰匕首的人提到的那台损坏了的升降机？”

    “为什么不呢，”方鸻反问，“灰匕首的人说过这一带之前发生过坍塌，很有可能是土元素造成的，他们在那之后挖通了从这里到矿区的通道，但是我们返回矿区中反而不安全。不如利用上那台损坏的升降机，说不定更能出其不意，我们在这里这么多工匠，还怕修复不了一台升降机么？”

    水无铭闻言眼前一亮：“这倒是个好主意！”

    ……

    之前病好了一直没什么精神，最近才渐渐恢复了，开始恢复更新了。

    (本章完)