以发大财、当高官。
裴绚暗地里接受南梁授予的豫州刺史封号,一旦将北魏军队赶出寿春,他就可以安心升官上任。得到这样的承诺,他就借水势乘机作乱,带领几名亲属驾船四处造谣说:“北魏军队已弃城而逃,我们投奔南梁,梁国会派军队救援我们,给我们粮食,给我们房屋。”弄得躲在城墙上的老百姓人心惶惶,不愿配合政府人员疏散。
李崇派兵驾小舟捉拿裴绚等人,刀剑横颈,斩杀后丢进滚滚淮河水中。并以此人的案例,安抚好老百姓。就在这茫茫洪水中,李崇每天驾舟巡城,举着北魏的军旗上城墙巡逻,不分昼夜,苦苦坚持了半个月,直到洪水退去,寿春没有丢失一寸土地。
因为这次洪灾遭受的巨大损失,李崇上表向皇帝请罪,请求降解自己的职务。宣武帝元恪下诏说:“夏天洪水泛滥,本是非人力所能阻止的自然灾害,而今水中孤岛仍属我国,正说明爱卿无罪而有功。今洪水退去,你可以着手筹甲积粮,修复城池,抚慰百姓将士,务必尽心尽力治理军政事务。”
李崇深受鼓舞,更着力组织了一支由千名壮士组成的常备军(后人效法组建类似的宪兵),当敌寇骚扰边境时,这支快速反应部队迅速出动,所向披糜。这支部队被人们称赞为“卧彪”。南梁部队听闻“卧彪军”的旗号即仓皇溃逃,不敢与之交战。
时光荏苒,此次南梁构筑淮堰,就是想让“水淹寿春”的悲剧重演,借机一举夺取寿春城。南梁筑堰的同时,派遣左游击将军赵祖悦偷袭西硖石,并构筑外城,逼迫沿淮水居住的百姓迁徙到城内居住。
另一条战线,派遣左卫将军昌义之、王神念二将率领水军溯淮水而上,以图攻取寿春。又派将军田道龙袭扰边城,将军路长平攻五门,将军胡兴茂攻开、霍二地。至此,扬州外围屏障全部在梁军的包围攻击中,形势芨芨可危。李崇派各路将领与梁军对抗,等候援军。另一方面秘密组装二百多艘新式战舰,进行水战训练,严阵以待。
南梁霍州司马田休率军攻建安,李崇派从弟、新蔡太守李神领军拒战。李神就是那个被文明太后斩杀的国舅李洪之的儿子,善用兵,神武有胆略,出军之前,即命令守城将军邵申贤率领一支精兵绕到敌军后面,并设埋伏。李崇率军出战时,邵军在敌背后摇旗呐喊,向其发动突然袭击。田休刚刚交战不到一个时辰,见前后受敌,无心战斗,仓皇逃遁,在濡水被埋伏的魏军斩杀,被俘虏三千多人。
许昌县令兼紵麻戍主陈平玉暗中勾结南梁军队,以许昌县投降南梁。李崇的部队刚刚离开许昌,陈平玉就从腹背向李崇发起攻击。李崇一面在淮河流域抗击梁军,一面调遣各地驻军进攻许昌县城。可是,各地驻军分属各州郡,各自为政,根本不服从扬州刺史的调遣,完全是一盘散沙。南梁军队从许昌挥戈南下,各个击破,颇有斩获。南北方出现对峙局面。
李崇无奈,只得向灵太后上表,请求朝廷委派前敌总指挥,并领军支援。灵太后考虑再三,委派尚书李平兼右仆射,持节调派各军兵种。诏命镇南将军崔亮,救援西硖石。镇军将军萧宝寅领军攻击南梁淮堰驻军。北魏部队向南军发起全面反击。
李崇率领李神等人乘新型战舰百余艘,进攻淮堰,配合李平、崔亮进击西硖石。李神的水军击水奋进,攻克淮堰东北外城,孤岛中的赵祖悦无力抵抗,开水城投降。北魏将军萧宝寅乘势攻上淮堰,挖决淮堰大堤,引淮河水东流,水淹梁军,下游数千梁军尽成鱼鳖。
在南梁淮堰未破的时候,水势有增无减。李崇的新型战舰此时发挥出不可替代的作用,在浮山堰前编舟为桥,输送陆军部队上堰堤攻击,与萧宝寅的部队南北夹击。又在北边立起十座舱楼,各高三丈,弓箭手居高临下,射杀驻堰守军;又在十步远设置一围篱,直至两岸,善版组装,四箱解合,敌至举用,不战则解下;又在楼船的北边,连覆大船,沉于水下,阻断梁军淮河上的水路,予以围歼。并在八公山的东南,另筑一城,以防备洪水,并攻击淮堰上守军。后人将此城叫做“魏昌城”,纪念此次战役。
浮山堰攻破,淮堰被掘决堤,滔滔淮水顷泻而下,魏军齐集魏昌城,看又一出新戏“水淹七军”,淮水所到之处,下游南梁尽成泽国,浮殍遍地,惨不忍睹。