第二百三十二章：养济院与原始工业蒸汽机

瞎子，必须得找一批人充当耳目。锦衣卫，就是我们皇家的耳目之一。”

    近二十年以来，天下的变化皆在他的掌握之中。

    由于甘薯等高产作物的推广，大明人口增加的迅速。

    再加上大量百姓涌入城中，许多百姓家中生的孩子已经超过了其家庭本身的负荷。

    普通的一对夫妻，养育有三、四个孩子还能勉强支撑，而那些不懂节制，且收入有限的家庭，便不得不把养不起的孩子丢弃，或送给别人抚养。

    “老六，你接着说。”

    朱高煦看向朱瞻城，吩咐道。

    “是。”

    朱瞻城恭声道。

    然后，他继续向朱瞻堂、朱瞻堪介绍“慈幼局”。

    “当时，为了‘使道路无啼饥之童’，宋理宗在淳佑九年，以官田五百亩，于临安创建慈幼局，收养遗弃的婴儿，并置乳母喂养，无子女者可来领养。”

    “‘慈幼’最早可见于《周礼》，是官府对没有亲人养育的弃婴、孤儿给予救济，使他们避免死于非命，乃是一项古老的典制。”

    “到了宝祐四年，在临安慈幼局运作成熟之后，宋理宗下诏要求‘天下诸州建慈幼局’。”

    “慈幼局由官府拔款经营，为了方便救治患病的婴幼儿，一般设在施药局旁边。局中有官府雇佣的奶娘，另外还会按月发放钱米绢布，保证孤儿有饭吃，有衣穿。”

    “没有子女的人家，可以到慈幼局领养孤儿，没人领养的孩子则会留在慈幼局中一直到成年，之后可以自行决定去留，官府不加干涉。”

    “除了慈幼局这种官营孤儿院，那时还出现了很多民间自发成立的其他孩童收容机构，如‘散收养遗弃小儿钱米所’、‘婴儿局’、‘慈幼庄’、‘及幼局’等等。”

    “蒙元灭宋之后，这种慈幼育儿惠民机构便一度衰落，直到太祖皇帝建立大明，设立‘养济院’之后，那些没有亲人养育的弃婴、孤儿才得以被地方官府收容。”

    朱瞻城言至此处，脸上顿时露出一副敬仰之色，接着道：“太祖皇帝是我们的太爷爷，他是贫苦百姓出身，知道民间疾苦，在推翻蒙元之后不久，便设置了三种惠民机构。”

    “一为养济院，专门收留那些无家可归，无人照料的孤寡老者，以及生活不能自理的残疾人，还有一些孤儿。”

    “我们的太爷爷当时下诏规定，养济院之中，每人每月分三斗米、五斤肉，若地方官没有尽责赡养这些人，轻则撤职查办，重则下狱问罪。”

    朱瞻堪举起握成拳头的小手，大声接话道：“太爷爷威武！”

    “太爷爷当然威武！他还下诏设置了漏泽园，专门收那些无人认领的尸体，由朝廷出钱安葬。”

    朱瞻城继续道：“第三个便是惠民药局，专门为那些看不起病的贫苦百姓免费看病发药。”

    朱瞻堂问道：“那南京城的惠民综合医馆，算不算惠民机构？”

    朱瞻城道：“当然算，惠民医馆是我们皇爷爷下诏设立的惠民机构。其职能与惠民药局类似，但增加了研制定型包装药剂、药丸等熟药，以及培养医师、学徒等其他职能，和传统的惠民机构有所不同。”

    朱瞻域、朱瞻城年纪超过了二十岁，已经了解到的事情要比朱瞻堂、朱瞻堪多得多，他们少年时就知道惠民医馆是当年朱高煦的提议。

    “皇爷爷威武！”

    朱瞻堪再次挥舞拳头说道。

    朱瞻城道：“南京惠民医馆的设立是爹首倡，当年也是爹规划设计，并监督施工修建的！”

    “爹也威武！”

    朱瞻堪看向朱高煦，目露敬仰之色道。

    “待会进入墨巧司大院之后，一切听我的安排，任何人不得随意走动，都听清楚了？”

    朱高煦通过车窗，观察到马车已经抵达位于北京城郊外的顺天府墨巧司正门口，便开口对他的四个儿子嘱咐道。

    朱瞻域与朱瞻城作为朱高煦年长的两个嫡子，曾于永乐十九年，在这座墨巧司竣工后，陪同朱高煦前来巡视过。

    当时的蒸汽机已经可以通过齿轮传动明轮叶，来代替船桨，驱动海船了。

    只不过那时的蒸汽机结构简单，体积不算太大。

    后来，当蒸汽机带动叶轮旋转，产生离心力来输送井水的离心泵问世之后，其实用性才引起越来越多的有志工匠重视。

    之后，又经过数年改良，截止到今天，具有强大动力，但结构复杂，体积庞大如小山的工业蒸汽机，已经被墨巧司的新一代工匠发明出来。

    朱高煦等人进入墨巧司大院之后，依次穿越两道院门，踏进最后的内院时，便看见了高两丈有余，宽五丈左右的巨大蒸汽机。

    “爹，这个庞然大物真的可以靠蒸汽之力推动数万斤的矿石吗？”

    朱瞻堂忍不住率先问道。

    “当然可以！”

    朱高煦毫不犹豫的答道：“此蒸汽机如纺织机，可以不断改良优化，若有一日，此机器体型被改良到可以放入四轮马车之中，届时无马之车，将大行其道！”

    “无马之车？无马之车该如何行驶？”

    朱瞻城有些难以理解朱高煦讲述的场景。

    朱瞻堂道：“自然是由蒸汽机释放的蒸汽之力来代替马匹，驱动马车行驶啊！”

    他说到这里，似乎想到什么，当即改口道：“不，那时候的无马之车，不应该叫马车，应当叫蒸汽机驱动车，或者可以简称为汽车或机车。”

    “九哥，蒸汽机真有那么神奇？”

    朱瞻堪好奇的问道。

    朱瞻堂道：“当然，否则我为何一直沉迷于蒸汽机械模型。”

    “我告诉你们，蒸汽机具有改变世界的力量。”

    朱高煦看着他的四个孩子，郑重其事的说道。

    “爹，之前听您说有无烟火药，不知眼下研制出来没有？”

    朱瞻域比较在意一些现实的东西，接话问道。

    朱高煦闻言，沉吟片刻，随后道：“此物异常危险，破坏力极大，此次就不去观看其实验了，待将来其可控之后再说。走，去看看其他的东西。”