秀吉毫不吝啬,拿出现银分给他们,重赏之下必有勇夫,见到这些白花花的银子,那些浪人个个兴高采烈,对“羽柴筑前守”充满了敬意。
能像猴子一样成为武士,意味着将来有自己的居城和领地,对于这些浪人来说,是他们一生的梦想!
就这样,三千多浪人立刻展开行动,他们当中有船夫、樵夫、木匠、石匠和工匠,也有只靠卖力气的莽夫,分成三十多个小组,分别负责挖土、堆石、担土、砍木和运输等任务,把木曾山上砍伐下的大树扔进河里,绑成木筏,装载石料,顺急流而下送往墨俣,这伙人没日没夜拼命干活,到了废寝忘食的地步,不到十天,就做好筑城的一切准备。
八月二十八这天,猴子在蜂须贺小六等人的保护下,悄悄离开清州,前往墨俣准备战事。
朱辉发现猴子的行踪后,立刻带领本愿寺僧兵前去追赶,试图抓捕他,双方在城外展开一场恶战,终因寡不敌众而没得手。于是,他急忙返回堺町,把这个消息告诉了王冲。
王冲、郭奕和许灵儿立刻行动,他们来到墨俣一看,只见眼前一片大工地,好几千人正在拼命干活,哪还能找得到猴子的踪影?
但是,三人都注意到一个奇怪现象:在工地对岸,美浓方面集结有上万名战士,似乎正等着看笑话,只要尾张这边把城堡筑造完成,便可以直接夺取、据为己有。
三人雇了一条小船,躲在墨俣下游河岸,观察着这荒唐的一幕。
八月三十夜晚,就见木曾川两岸油松火把亮如白昼,数千名浪人开始筑城,而对岸的斋藤军欢呼雀跃,他们准备随时渡河夺取城堡。
东方开始发白,斋藤军惊奇地发现,就在一夜之间,墨俣城堡居然已经建成了,于是,他们开始发起进攻……
突然,墨俣上游漂来数十条战船,在城堡下的河面上一字摆开,只见秀吉身披羽织,站在高大的船头上指挥若定,数百名火枪手摆好架势,做好射击的准备。
木曾川对岸,斋藤军团身披铠甲、手持弯刀,乘渡船呼啸而来……
忽听秀吉一声令下,顿时枪声大作,河面上升起滚滚硝烟……
按照以往攻打柴田胜家、佐久间信盛和丹羽长秀的经验,斋藤龙兴认为,这些火枪不足以抵挡上万人进攻;但这一次,却没了以往的幸运。
数百支火绳枪齐发,一排枪手撤下,接着又一排补上,弹药直接穿透斋藤军的盔甲,几乎枪枪命中……
中弹的士兵不是倒在船上,就是栽进水中,哭喊声连成一片,任凭斋藤龙兴如何发威,再也没人敢渡河了。
经过一个多时辰的战斗,秀吉命令浪人军团向对岸反击……
望着狼狈逃窜的斋藤军,秀吉立在船头放声大笑,转过身来,看着这座一夜筑起的城堡,盼着织田信长快来巡视。
等了许久,秀吉很失望,便掏出那面铜镜,照着自己的这张猴脸,在心里默默祷告:佛祖,今日我立下不世功勋,快显显灵吧!
许灵儿等人躲在下游岸边,时刻注视着猴子的一举一动,见他手拿着铜镜照过来、照过去……
于是,三人潜水前去袭击猴子,要把这件国宝夺回来。
河面上漂满浮尸,浪人纷纷跳进河里,去抢斋藤军的盔甲,无人注意他们三人的行动。
许灵儿的水性极好,游得也快,不一会儿便来到秀吉的船下……
就在这时,织田信长突然出现在城头之上……
“猴子,你在干什么?”
此刻,秀吉手捧铜镜,趴在船帮上浮想联翩,忽听一声高喊,顿时吓得打起哆嗦,一失手,铜镜掉进木曾川,正好在许灵儿眼前沉下。
许灵儿见状,一猛子扎进河底,王冲、郭奕也都看见了,二人拼命往前游……
就在许灵儿伸手触及铜镜时,河床下忽然冒起串串水泡,眼睁睁看着它沉进淤泥……
这时,王冲、郭奕也游到了,三人使劲往下挖,挖出一只大乌龟,再也找不见铜镜的任何踪迹……
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这面神秘的古铜镜能否失而复得,请看本书第四卷“海上丝路”。
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